やはりビートルズ

９月９日のビートルズ・リマスター盤のリリースを目前にして、
音楽業界はまさにビートルズ一色といった様相を呈しています。
今まで持ってなかったから、これを機会に買ってみようという方。
今まで持ってたＣＤを手放して、リマスター盤に買い換えようという方。
いやいや、今持ってるＣＤは二度と手に入らなくなるから、
しっかり持っとくぞ！という方。
皆さん、それぞれかも知れませんね。
いずれにしても、ビートルズが現役として人気を集めていたのは、
６３年（日米では６４年）〜７０年という短い期間ですし、
公式レコーディング曲は２１３曲しかない訳ですから。
（正式デビュー前、解散後の発掘曲、ライブ音源等は除く）

ビートルズ・ナンバーの人気投票といった企画も、
至る所で見受けられますが、その際に特徴的なのは、
　＊「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー」の圧倒的人気。
　＊「イン・マイ・ライフ」「ア・デイ・イン・ザ・ライフ」
　　「アクロス・ザ・ユニバース」等、
　　本来ヒット曲ではない作品の人気の高さ。
　＊初期大ヒット曲や日本独自ヒットの意外な不人気。
といった点でしょうか。
やはり歌詞やサウンド作り等、より深い面が重要視されている、
すなわちそれだけロックというものが円熟して来たという事でしょうかね。

僕が初めて聴いたビートルズ・ナンバーは、おそらく「イエロー・サブマリン」です。
但しビートルズの曲としてではなく、当時放送されていたテレビ番組
「ザ・ヒット・パレード」の中で、司会者でもある尾藤イサオさんが
自ら歌っていたものでした。
そして間もなくラジオを聴くようになり、
最初にビートルズの曲と判って聴いたのは、なんと「バッド・ボーイ」でした。
当時発売されたベストアルバム「オールディーズ」に、
唯一その時点での未発表曲として収録されたものでした。（本国では既に紹介済）
シングルカットはされませんでしたが、４曲入りのコンパクト盤が発売されたためか、
ラジオでもリクエストを集め、ＲＫＢ「ゴールデン・ヒット・パレード」で
２位まで上がる健闘ぶりでした。
その次の曲「ペニー・レイン」は文句なしの大ヒットとなり、
「バラ・バラ」や「ダンス天国」と激しいトップ争いを演じたので、
鮮明に記憶に残っています。

初めて手に入れたビートルズのレコードは、
当時の人気番組「オール・ジャパン・ポップ２０」で当たった（！）
「レディ・マドンナ」のシングル盤でした。
その次は演奏時間の長さに惹かれて買った「ヘイ・ジュード」。
その後は「アンド・アイ・ラヴ・ハー」「恋におちたら」目当てのコンパクト盤。
かなりお気に入りの曲だった（でも短い！）「オール・マイ・ラヴィング」等です。
比較的ビートルズのレコードの買い方は遅かったほうで、
「ヘルプ」はカーペンターズ、
「涙の乗車券」はフィフス・ディメンション、
「イエスタディ」はブラザース・フォーのレコードを、
ビートルズよりも先に買ってしまったという始末です。
それでも高校３年の時には、例の赤・青の各々２枚組のベスト盤が出ましたので、
意を決して買いました！（２枚組２セットは、当時相当キツかったですけど・・・）
まあこの赤・青からビートルズに入ったという方は多いと思いますが、
まずまず妥当な選曲ではあるものの、選曲者がジョージ・ハリスンであるため、
特に後期の選曲は若干ジョージ寄りになっているのと、
カバー曲が全てカットされてしまっています。
特に当時日本で人気を集めたビートルズ・ナンバーで、
赤・青ベストから洩れた曲がかなり有ります。
参考までに「9500万人のポピュラー・リクエスト
　　　　　　〜オール・ジャパン・ポップ20」の資料を例にとって、
日本でＮｏ.１を獲得したビートルズの曲をご紹介しておきましょう。

１９６４年　プリーズ・プリーズ・ミー（１週）
　　　　　　プリーズ・ミスター・ポストマン（５週）
　　　　　　恋する二人（８週）
　　　　　　スロー・ダウン（１週）
１９６５年　アイ・フィール・ファイン（３週）
　　　　　　ロック・アンド・ロール・ミュージック（１０週）
　　　　　　ミスター・ムーンライト（３週）
　　　　　　涙の乗車券（４週）
　　　　　　ヘルプ（８週）
　　　　　　イエスタディ（４週）
１９６６年　恋を抱きしめよう（５週）
　　　　　　ミッシェル（６週）
　　　　　　ガール（４週）
　　　　　　ペイパーバック・ライター（６週）
　　　　　　イエロー・サブマリン（４週）
　　　　　　エリナー・リグビー（３週）
　　　　　　タックスマン（１週）
１９６７年　ペニー・レイン（１週）
　　　　　　愛こそはすべて（９週）
１９６８年　ハロー・グッドバイ（５週）
　　　　　　マジカル・ミステリー・ツァー（２週）
　　　　　　レディ・マドンナ（３週）
　　　　　　ヘイ・ジュード（１０週）
１９６９年　オブ・ラ・ディ、オブ・ラ・ダ（６週）
　　　　　　ゲット・バック（３週）
　　　　　　ジョンとヨーコのバラード（４週）
１９７０年　レット・イット・ビー（４週）

１９９６年　フリー・アズ・ア・バード（２週）

特に初期の頃は意外に感じる曲が多いのではないでしょうか？
番組によって多少の差はありますが、
「プリーズ・ミスター・ポストマン」「恋する二人」
「ロック・アンド・ロール・ミュージック」
あたりの強さが際立っています。
因みにこれら３曲とも、赤・青ベストには入っていません。

初期においては、日本ではカバー曲の人気が高く、
それらの多くはジョンのリード・ヴォーカルによるものでした。
それが後期になるとポールにより人気が集まるようになり、
「ホエン・アイム・シックスティー・フォー」
「バック・イン・ザ・Ｕ.Ｓ.Ｓ.Ｒ.」「オー・ダーリン」等、
シングル発売なしでもリクエストを集め、
日本のヒット・パレード番組の上位に食い込みました。

ビートルズが影響を受けたアーティストとして特に有名なのは、
チャック・ベリー、リトル・リチャード、バディ・ホリー等ですが、
コーラス・アレンジにおいて強く影響を受けたのはエバリー・ブラザースです。
彼等は日本での知名度は今一つといった印象ですが、
ビートルズはデビュー当時「フォー・エバリー」
（４人のエバリー・ブラザース）と呼ばれたほどです。
逆にビートルズから影響を受けたアーティストは数知れず！
更にビートルズ・ナンバーのカバーも、
多くのジャンルに渡り、極めて数多く存在しますが、
そんなビートルズ・カバー曲のとっておきのお薦めなども、
追ってご紹介して行きましょうね。